国立競技場を視察し、記者の質問に答えるIOCのバッハ会長＝2020年11月17日、東京都新宿区、代表撮影
11月24日、IOC（国際オリンピック委員会）のトーマス・バッハ会長が、同18日までの日本滞在期間中に撮影した動画を公開した。同会長は来日中、東京・晴海に建設された選手村を視察し、「かつてない最高の選手村だ。（レインボーブリッジなど）あの夜景にきっと恋をするだろう」と絶賛。動画でも「恋する選手村」の景色をクローズアップしながら、アスリートたちに「9カ月後に皆さんもこのすばらしい景色を見ることになります。選手村での経験は、一生忘れることのできない思い出となるでしょう。五輪へ準備してハードな練習をして下さい」と、満面の笑みを浮かべてメッセージを送っている。
15日に、チャーター便で来日した同会長は、菅義偉首相、小池百合子・東京都知事、組織委員会・森喜朗会長と続けて会談を行い、安倍晋三・前首相に対してオリンピックムーブメントに貢献した功績を称える「オリンピックオーダー」を授与するなど、分単位のスケジュールをこなした。
選手村、国立競技場を視察し、予定にはなかったメディアへの取材に対応して施設の素晴らしさを強調。国内に「ご安心下さい、オリンピックは必ず開催します。政府、都、組織委員会、スポーツ界はみな、強い意志で結束している」と発信した。ところが、滞在中に国内の感染者が急増し、会長が離日した18日は、過去最多の一日2000人を超える新型コロナウイルスの感染者が記録された。来日中、IOCは「五輪の聖火はトンネルの先の明かりになる」（バッハ会長のコメント）と、開催をアピールする表現を好んで使った。一方、IOCが自信たっぷりに主張すればするほど、感染拡大で五輪開催への懐疑心や不安は一層募る。リスクを選んでまで来日した彼らの思惑も、逆風にさらされる結果となってしまった。
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増島みどり（ますじま・みどり） スポーツライター
１９６１年生まれ。学習院大卒。８４年、日刊スポーツ新聞に入社、アマチュアスポーツ、プロ野球・巨人、サッカーなどを担当し、９７年からフリー。８８年のソウルを皮切りに夏季、冬季の五輪やサッカーＷ杯、各競技の世界選手権を現地で取材。９８年Ｗ杯フランス大会に出場した代表選手のインタビューをまとめた『６月の軌跡』（ミズノスポーツライター賞）、中田英寿のドキュメント『In his Times』、近著の『ゆだねて束ねる――ザッケローニの仕事』など著書多数。
※プロフィールは原則として、論座に最後に執筆した当時のものです
