Jの雄・鹿島アントラーズ、最大規模のクラウドファンディングで未来を担う新施設

クラブ創設30年、育成組織「アカデミー」に総力結集

　12月25日、「鹿島アントラーズ　アカデミーフィールド」の竣工式が鹿嶋市で行われた。今年、クラブ創立30年を迎え、「クラウドファンディング（CF）」という新しい資金調達方法でアカデミー専用の、耐久性や安全性を維持する人工芝フィールドを完成。25日、フィールド横に設置された神事会場には、アントラーズの小泉文明社長、アカデミーの柳沢敦・ユース監督、小笠原満男テクニカルアドバイザー、中田浩二CRO（クラブ・リレーションズ・オフィサー）らOB、鹿嶋市・錦織孝一（にしきおり）市長、支援者たらが揃い、厳かな竣工式が進行した。

　10月1日、クラブ創設30年に向かって鹿島は様々なプロジェクトを立ち上げ、その1つが「アカデミーの未来をみんなで」と銘打ったこの企画。サッカークラブはそれぞれが各年代での育成組織「アカデミー」を保有している。

　地元クラブで幼少期から組織的な強化を行うシステムで、鹿島では茨城県内の各エリア、各年代を合わせて約2600人が所属する。将来、アカデミーからトップチームに何人の選手を送れるかどうかが、クラブの総力、底力を示す指標ともなる。

ジーコを招聘し最高の環境をも誇った草創期――時を経て老朽化

　1993年のプロリーグ発足を前に、鹿島は前身の住金鹿島時代に、世界的なスター選手、ジーコをブラジルから招へいし、さらに日本サッカー界にはほとんどなかった「専用クラブハウス」や、何面もの天然芝のグランドを備えた最高の環境をも誇った。しかし年月を経て、当然ながら老朽化に直面した。

　今季でクラブのテクニカルディレクターを退任予定のジーコ氏も、老朽化した施設の新・改築のなかでアカデミーを重視し、「積極的に投資をしていかなくては、クラブの未来はなくなる」と提言。しかしコロナ禍によって資金調達が困難な状況にあった。

レジェンドが発起人になり資金調達、スポーツ分野で過去最高金額

　そこで9月3日に小泉社長、OBでもある柳沢、小笠原、中田各氏らが発起人となってCFを発表すると、2カ月で総額約2億4000万円、支援者は企業法人、個人両方で2793人に広がった。過去に行われた国内でのCFの中でもトップ5に入る総額で、スポーツ関連のCFでは過去最高金額に上った。

　Jリーグ発足以来、リーグ制覇を始め、天皇杯、カップ戦、ACL（アジアチャンピオンズリーグ）で20冠を達成してきた強豪も、ここ3季は無冠に。しかし30年で、未来への投資として新たな仕組みで高額の資金調達で得た施設は、クラブが総力戦で手にした「タイトル」とも評価できる。