AFC女子アジアカップに向けて始動したなでしこジャパン＝2022年1月11日、JFAのインスタグラム公式アカウントからまるで厳しいアジア予選を予言するかのように、冷たい雨のなか千葉県内で11日、9大会連続でのW杯出場を目指す「新生なでしこジャパン」のトレーニングがスタートした。昨年10月、監督に就任したばかりの池田太監督（51）はトレーニングに先駆けて7日、大会3連覇と、W杯出場権の両方をかけて挑む「AFC（アジアサッカー連盟）女子アジアカップインド2022」のメンバー発表に臨んだ。
オンライン会見でAFC女子アジアカップのメンバーを発表する池田太監督=2022年1月7日また、「ホーム&アウェー方式」でW杯最終予選を行う男子とは違い、女子は、今アジア選手権が、W杯予選も兼ねている。早くも来年に迫った23年の「ニュージーランド・オーストラリアW杯」のアジア代表の座を手にできるのは、開催国として出場権をすでに得ているオーストラリアを除く5カ国。1月20日から2月6日まで、インドのムンバイ、ナビムンバイ、プネーと、インド西側の3都市で12カ国によって争われる。
ゴールを決めて喜ぶ岩渕真奈＝2021年7月21日、東京五輪のカナダ戦
自陣を守る熊谷紗希＝2021年7月21日、東京五輪のカナダ戦監督は、「ワールドカップ出場権を確実に手にし、日本女子サッカーがアジアの頂点に向けて戦う姿、熱い思い、熱い戦いが伝えられればいいなと感じる。是非、皆さんに期待していただきたい」と、国内外でプレーする23人を選出。東京五輪代表メンバーから、イングランド、アーセナルのFW岩渕真奈、バイエルン・ミュンヘンのDF熊谷紗希、現在、WEリーグ得点ランキングでトップタイ（5点）のFW菅澤優衣香（浦和）ら14人を選んだ。
また五輪代表には入らなかったMF猶本光(浦和)、MF長野風花、MF宮澤ひなた(ともにマイ仙台)ら東京五輪後に成長著しい新しい選手たちも名を連ねる。
シュートを放つ菅澤優衣香＝2021年6月10日、ウクライナ戦
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増島みどり（ますじま・みどり） スポーツライター
１９６１年生まれ。学習院大卒。８４年、日刊スポーツ新聞に入社、アマチュアスポーツ、プロ野球・巨人、サッカーなどを担当し、９７年からフリー。８８年のソウルを皮切りに夏季、冬季の五輪やサッカーＷ杯、各競技の世界選手権を現地で取材。９８年Ｗ杯フランス大会に出場した代表選手のインタビューをまとめた『６月の軌跡』（ミズノスポーツライター賞）、中田英寿のドキュメント『In his Times』、近著の『ゆだねて束ねる――ザッケローニの仕事』など著書多数。
※プロフィールは原則として、論座に最後に執筆した当時のものです
