スポーツ界に求められる「持続可能」という新たな指標

　プールに足を踏み入れた瞬間、身体に沁みついている刺激臭がない状態に気付かされる。子どもの頃から当たり前のように、プールに入ると鼻のあたりにツンと感じる独特の刺激臭は、たとえ水泳から遠ざかっていても記憶のなかに残っているだろう。

　3月下旬、「丸善インテック大阪プール」（25mプール）では、公立のプールとして全国で初めて導入された水質監修サービス「プールマイスター」（株式会社D＆F projecｔ）による水泳教室が行われた。

　同社は、独特の刺激臭の原因となる塩素の量を低減する水質改善液を開発。同時に、ろ過装置を含めた メンテナンスをおこなう水質監修サービスを提供する。プール内には刺激臭はなく、水の感触は、まるで温泉に手を入れた時のように柔らかい。

人と環境に優しいプールの試み

　「人と環境に優しい水質」を実感してもらうため、この日は子どもたち、シニア世代と2つの教室で体験会があり、ゲストには、アテネオリンピック男子200mバタフライ銀メダリストの山本貴司（近大水泳部監督）、バルセロナ、アトランタ両五輪に出場し、現在は広く講演活動などを行う千葉すず夫妻が招かれた。2人のレジェンドに水泳を教われるとあって、参加者のモチベーションは高く、予定の時間を大幅にオーバーするほどの賑わいとなった。

鼻にツンとこないプールで水泳教室の参加者と話を弾ませる千葉すずさん（手前）＝2023年3月、丸善インテック大阪プール　©︎D&F project/Wataru Ninomiya

　大人数が使用するプールには、消毒、殺菌のために塩素が使われる。塩素消毒は、学校のプール、スイミングスクール、スポーツクラブや温泉など、不特定多数が相当の頻度で利用する場所で、感染を予防する重要な目的のために行われている。厚生労働省が定めるガイドラインでは、管理者側に、循環する水の消毒だけではなく、感染症の原因となる病原菌の増殖を抑制する水質を守るよう、衛生管理が強く求められている。

　感染症を防ぎ、水質を維持して、プールで健康増進をはかる。こうした目的とは反対に、実は塩素消毒の副作用による健康被害の報告はされていた。