親をなくした子どもたちを救う基金をつくって

　今回の大震災で、多くの子どもたちが犠牲になった。宮城県石巻市の大川小学校の悲劇はニュースを見たり、読んだりするたびに涙を禁じ得ない。私も５月４日には、北上川の河口あたりを歩き、大川小学校にも行って、犠牲になった子どもや先生に祈りを捧げた。学校のなかで、なくなった子どもたちはほかにもたくさんいるし、学校の外でなくなった子どもたちもまたたくさんいる。

　先日、木工に取り組んでいる石巻の友人に連絡を取ろうと、携帯番号を知っていた弟さんに連絡したら、「兄は子ども３人を津波でなくした」と聞き絶句した。かける言葉もない、というのは、こういう状況だろう。元気を出してとか、前を向いてとか、とても言えるものではないと思った。石巻の小学校や中学校で英語を教えていた米国人の父親とも、縁があってメールのやりとりをしたが、ソーリーという以上に言葉を重ねても虚しい気がした。

　子どもをなくした親の気持ちは、孫もいる歳になってくると、その悲しみが昔よりもずっと強く感じるようになった。そのせいか、福島原発に関連して、放射線量が高い地表近くの数字が公表されていないとか、許容される基準値が引き上げられたとか聞くと、子どもたちをおとなの過ちに巻き込んではいけない、という思いがこみ上げてくる。