ここ１年の自民、公明両党は民主党の輿石東幹事長の硬軟織り交ぜた老獪な野党対策に翻弄されてきたこともあったのだろう。すべては輿石幹事長が描いたシナリオに従って野田首相が動いていると思い込んでいた。ところが、今回の党首会談は野田首相の方が輿石氏よりひどいと言うのだ。この幹部は「悪役交代」とまで言い切った。
党首会談に先立って開かれた３党幹事長会談で輿石氏は自民党の石破茂、公明党の井上義久両幹事長にこう伝えた。
「党首会談では首相から新しい提案があるはずだ」
新しい提案の中身は言うまでもなく衆院解散の時期のこと。自公両党は具体的な日付の明示はなくとも一定の時期についての言及はあると見ていた。
首相は自民党の前総裁・谷垣禎一氏に消費増税法成立の条件に「近いうちに国民に信を問う」との約束を口にしたからだ。しかし、その後は「しかるべき時期」「そう遠くない将来」など、ころころと発言を変えてきた。自公の執行部はもはやこれ以上の引き伸ばしはないだろうと思いきや党首会談で首相が発した言葉は「だらだらと政権の延命を図るつもりはない」。そして「私を信じて欲しい」だった。
安倍氏は怒り、公明党の山口那津男代表は「国民をバカにしている」と声を震わせた。党首会談は決裂したが、民主党はさっさと１０月２９日の臨時国会召集の方針を決めた。結果として自公は何の成果も得られないだけでなく、首相に「見切り発車召集」の口実を与えることになった。
首相の背信行為を責めるのは簡単だが、
後藤謙次（ごとう・けんじ） 後藤謙次（フリーの政治コラムニスト、共同通信客員論説委員）
フリーの政治コラムニスト、共同通信客員論説委員。1973年4月、早稲田大学法学部卒業、共同通信社入社。函館支局、札幌支社などを経て、82年から本社政治部。政治部長、編集局長を歴任。07年10月、共同通信社を退社後、TBS系の「NEWS23」キャスター、「総力報道！ THE NEWS」アンカーなどを務める。著書に『小沢一郎 ５０の謎を解く』（文春新書）、『竹下政権５７６日』など。現在、週刊「ダイヤモンド」に連載中。
※プロフィールは原則として、論座に最後に執筆した当時のものです
