「密室談合」の森政権と前代未聞の「加藤の乱」

衆院本会議で指名され、立ち上がって拍手に答える森喜朗首相＝2000年4月5日、国会

連載　平成政治の興亡 私の見た権力者たち

志半ばで逝った「外交」の小渕首相

冷めたピザ？ 凡人・小渕首相のしたたかな実像

火だるま行革に突き進んだ橋本政権の成果と挫折

禁じ手「自社さ」村山政権の意義と限界

苦難続きの船出となった森喜朗政権

　2000（平成12）年4月に発足した森喜朗政権は苦難続きだった。そもそも森氏を総理・総裁に決めたプロセスに問題があった。青木幹雄官房長官や亀井静香政調会長ら「5人組」による「密室談合」という批判がつきまとっていた。

　森首相の失言も政権への逆風を加速した。5月15日、森首相は都内の会合で「日本の国、まさに天皇を中心としている神の国であるぞということを国民の皆さんにしっかりと承知していただく」と述べた。これが「神の国発言」として野党から非難を浴びた。6月には「民主党は共産党と組むのか。そういう政党とどうやって国体を守るのか」という時代錯誤の発言をして、自民党内からも批判された。

　それでも、7月の沖縄サミット、10月の衆院議員の任期満了を控えて、衆院解散・総選挙のタイミングを選ぶとすれば、選択肢は通常国会会期末の6月しか残っていなかった。森首相は6月2日、衆院を解散。“ミレニアム総選挙”は13日公示、25日投票と決まった。