パレードのない即位の礼の日に考えたい元号のこと

「即位礼正殿の儀」で使う「高御座」（左）と「御帳台」＝2019年10月19日、皇居・宮殿「松の間」

　10月22日、「即位礼正殿の儀」の日に予定されていた、天皇・皇后両陛下のパレード「祝賀御列の儀」が延期されました。先日、東日本の広い地域に大きな被害をもたらした台風19号の被災者に配慮したと、政府は説明しています。

　パレードが中止されるということで、「令和」という元号は早くも不吉な事態に見舞われているとか、そもそもパレードに高額な公費をかける必要があるのかといった議論を、ここでしたいわけではありません。また、中止されるからといって不吉な元号だとは考えていませんし、パレードは税金の無駄遣いなんて思ってもいません。

　私が考えたいのは、「令和」への改元から半年がすぎ、即位礼正殿の儀というひとつの節目を迎えるにあたって、私（たち）が持つこの時代をめぐるイメージについてです。

風化？した「平成最後」の記憶

　「平成最後」という枕詞（まくらことば）が、いわゆる「バズワード」、つまりネット上の流行語になったのは記憶に新しいところです。

　いや、「記憶に新しい」と書きましたが、果たして本当にそうでしょうか？ひょっとすると、「平成最後」を使っていた記憶すら、もはや風化しているのではないでしょうか？

　たとえば、朝日新聞のオンライン記事データベース「聞蔵Ⅱビジュアル」によれば、「平成最後」という言葉は、2019年4月に215件使われ、その後、5月には110件、6月以降は17件と、急速に減っています（2019年10月19日閲覧時点）。

　「平成」は4月30日に終わりましたので、どんどん使われなくなるのはある意味、当たり前ですが、私が記憶の風化を疑う理由は、「平成最後」に代わる（はずの）「令和初」や「令和最初」が、あまり使われていないからです。