トランプは「コロナ恐慌を克服した英雄」になるのか？

　トランプ大統領は2020年4月14日午後6時過ぎ、米ホワイトハウスのローズ・ガーデンで行われた記者会見で、WHO（世界保健機構）の新型コロナウイルス対応が適切だったか否かを検討する間、米国からWHOへの供出金を停止する方針を表明した。

　「WHOは『渡航制限は必要ない』というウイルスに関する中国の偽情報を後押しした。我々が強力な渡航制限を決めた時、彼らは我々に『そんなことをするな』と言ってきた。彼らは我々に挑戦してきたのだ」（The White House. “Remarks by President Trump in Press Briefing” 14 April 2020.）

　トランプ氏は語気を強め、さらに続けた。

　「彼らの誤りによって多くの死が引き起こされた」

　米国はWHOへの最大の拠出国だ。その金額は4億ドル超にのぼり、WHOの年間予算の15％弱を占める。

　WHOの新型コロナウイルス対応には保守派を中心に「中国寄りだ」という不満が根強い。WHOの「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」宣言が1月末にずれこんだのは、WHOのテドロス・アダノム事務局長が中国の対応を称賛し続けるなど、中国の意向に配慮して対応が後手に回ったからだ、という批判がある。

　トランプ氏の今回の拠出金停止の判断は、こうした自身の支持者と重なる保守派の不満をつかんだものといえる。

　とくにトランプ氏がWHOを激しく批判している点が、自身が1月末に中国からの入国制限を打ち出した際、WHOが異論を唱えたことにある。アダノム氏は当時、「人の移動や貿易を制限するように勧めるものではない」と反対を表明した。

スイス・ジュネーブの世界保健機関（WHO）本部で記者会見するテドロス・アダノム事務局長＝2020年4月15日、国連のインターネット放送から

　しかし、米国内で新型コロナ対応をめぐる初動の遅れを批判されているトランプ氏としては、中国からの入国制限が唯一胸を張ってその批判に反論できる政策といえる。記者会見のたびに「渡航制限をしなければ数千人が死んでいただろう」と繰り返しアピールしている。

　ディールを得意だと考えるトランプ氏にとってみれば、最大の拠出国というレバレッジをきかせ、「中国中心」（同氏）に毒されたWHOの態度転換を迫ることは当然のことといえる。

　ただ、トランプ氏はWHO批判に火をつけることによって自らに対する批判をそらさなければいけないほどの、切迫した国内事情を抱えているのも事実である。

過小評価したコロナリスク

　4月15日現在、米国内の感染者数は60万人超、死者数は2万8千人超といずれも世界最悪の数字を更新し続けている（The Center for Systems Science and Engineering (CSSE) at Johns Hopkins University (JHU) “COVID-19 Dashboard.”）。

　「私はこれがパンデミック（世界的大流行）と呼ばれるずっと以前から、パンデミックであると感じていた（The White House. “Remarks by President Trump, Vice President Pence, and Members of the Coronavirus Task Force in Press Briefing” 17 March 2020.）

　トランプ氏は3月17日の記者会見でこう述べ、コロナ危機をめぐる自身の考えは常に一貫していると強調してみせた。

　これはトランプ氏の実際の言動とは大きく異なる。