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感染爆発に緊急事態宣言が効かないのはなぜか――心に響かぬ菅総理の言葉

次の総理に求められるのは、国民との対話を絶やさない姿勢だ

花田吉隆　元防衛大学校教授

2021年08月05日

入院制限｜感染爆発｜東京五輪｜緊急事態宣言｜菅総理

専門家の予測を上回る急拡大

千葉大学病院の集中治療室で新型コロナウイルス感染症の患者に対応する看護師や臨床工学技士。現場の状況は「坂道を転がるように悪化している」といい、一般診療や手術の制限をかける事態も視野に入れているという＝2021年7月30日、千葉市中央区

　感染の急拡大が止まらない。新型コロナウイルスの新規感染者数は、東京では連日3000人、4000人と大台を記録し、首都圏をはじめ全国各地でも過去最多の人数を繰り返す。全国の1日の新規感染者がついに1万4千人を突破。事態は、専門家の予測を大幅に上回るスピードで進んでいる。東京の新規感染者が8月末に1万人を超えるとの試算も示され、我々は明らかに経験したことのない局面に入った。

　政府はまたも、緊急事態宣言での対応を強いられた。7月半ばから、東京都への4度目の発令に踏み切り、東京五輪を宣言下で開催。ところが感染状況は悪化の一途をたどったため、政府は東京と沖縄での宣言を延長するとともに、新たに4府県にも発令した。さらに、猛威は全国規模で広がり、まん延防止等重点措置の対象地域を拡大する事態となった。

新型コロナウイルス感染者の入院を制限する政府の新方針をめぐり与党からも撤回要求が出ていることについて、菅義偉首相は記者団に見解を問われ、撤回しない考えを示した。愛知など8県にまん延防止等重点措置の適用を決めたことも表明した＝2021年8月4日、首相官邸

1年半は単なる序章　デルタ株が世界規模で猛威

　これまでの1年半は単なる序章で、ついに「本番」が始まったかの如くだ。

　本番の主役は紛れもなくデルタ株だ。このインド由来の変異ウイルスは、これまでのものより感染力や重症化リスクが極めて高いとする報告が各国の研究者から相次いでいる。単なる変異ではなく、新種のウイルスが発生したと考えるべきだ、とすら言う専門家もいる。

　それほどのデルタ株の猛威だ。我々は、既にこの株の威力を目の当たりにしている。インドは、それまで比較的平穏に推移していたが、この株の出現でたちまち全土が医療崩壊の波に飲み込まれた。死者を火葬する場所にも事欠くほどだった。東南アジア諸国は、これまで感染封じ込めの優等生と目されてきたが、今やインドネシア等、世界の感染の中心に位置付けられている。

インド・ニューデリーでの新型コロナウイルスに感染して亡くなった人たちの火葬（Exposure Visuals Shutterstock.com）

インドネシア・ジャカルタのコロナ専用墓地。墓標で埋め尽くされ敷地が足りなくなっている

日本列島にもデルタ株

　その猛威を振るうデルタ株がついに日本列島に上陸し始めた。我々が最も恐れるのは、事態がコントロール不能になることだ。感染が制御不能になれば、インドやインドネシアで起きたことは最早対岸の火事でない。デルタ株の蔓延は急速で、事態はあっという間に急展開する。我々は、その可能性を十分念頭に置いておかなければならない。

　一部には、新規感染者数だけに目を奪われてはならない、との見方もある。高齢者のワクチン接種率が高まった結果、重症者の割合が抑えられている。都幹部は、「いたずらに不安を煽るべきでない」という。

緊急事態宣言中も混雑が続く東京・池袋の繁華街＝2021年7月27日、東京都豊島区

　しかし、新たに重症者の中心となった40代、50代は、今は中等症でもこれから重症化する危険は十分あるし、何より、これだけ感染者が増えればそのうちの一定割合で重症者が増えていくのは明らかだ。今、重症者が増えていないからといって安心できるものではない。医療現場の逼迫は日に日に増しており、入院先が見つからないケースも増えている。

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