坂本龍馬はフリーメイソンだったのか？～日本のフリーメイソンのこと知ってますか？

　「実はフリーメイソンについて研究していまして……」と言うと、多くの人がギョッとした表情を浮かべる。そのまま聞かなかったふりをされることもあれば、それではと質問をいただくこともある。

　質問される場合、たとえば次のようなやりとりになる。

Q：フリーメイソンって本当に存在するんですか？
A：存在します。東京タワーの近くに日本グランド・ロッジがありますよ。

Q：きゃりーぱみゅぱみゅがフリーメイソンだって本当ですか？
A：多分違います。日本グランド・ロッジの入会希望のフォームには「定収入のある成人男性」と書いてあるから、女性は入れないと思いますよ。

　実際にいただいた質問のごく一部を再現してみたが、おおむね、実在を疑う声、誰が入っているのかを気にする声あたりに集約される印象だ。

　フリーメイソンの“研究家”としては、基本的な事実が知られていないことを痛感し、いささか残念でもある。ネット上で、フリーメイソンは秘密結社だという風評ばかりが目立つからだろうか。

　本稿では、かつて論座で「公開」した「日本のフリーメイソンのこと知ってますか？（上）」、「日本のフリーメイソンのこと知ってますか？（下）」に引き続き、フリーメイソンの実態について、資料に基づいて紹介したい。それは確かに存在し、興味深い史実が満載なのだ。

過去の過去のグランドマスターが刻まれる日本グランド・ロッジの玄関脇

「坂本龍馬＝フリーメイソン説」の真贋は

　――坂本龍馬がフリーメイソンだったって本当ですか？

　日本人なら誰でも知っているであろう幕末の志士・坂本龍馬が、秘密めかした結社の一員だったかもしれないという風聞は、少なからぬ人の興趣をそそるらしく、筆者は幾度かこういう質問を受けた。なにしろ、歴史上の人気者だ。確かめたくなる気持ちは分かる。

　そこで今回は、フリーメイソンと幕末の日本との関わりを通観しつつ、「龍馬＝フリーメイソン説」の真贋（しんがん）について、研究家としてお答えしようと思う。