コロナの初期対応を間違えた医系技官とはどういう官僚か？～上昌広氏に聞く

　新型コロナウイルスの感染拡大の初期において、厚生労働省の医系技官たちはなぜ、対応を間違えたのか？

　無症状感染者が多数存在するコロナ感染症の特徴に気が付くのが遅れた医系技官らは、中国・武漢市からの帰国者に無症状感染者が存在することを発見したのに、最初に採用した方法を変更しようとせず、点と点を線で結ぶような抑制的PCR検査を繰り返し、大量の無症状感染者を野放しにした。また、コロナ時代に適合しない感染症法を改正せず、本来は別々の概念であるはずの「医療」と「隔離」を一緒くたにし、無症状感染者や軽症者をも、病院で「隔離」せざるをえない状態を長く続けた。

　さらに、この弊害に気が付いた厚労省・医系技官は、PCR検査の抑制という本末転倒の「対策」を考え付いた。そして、「PCR検査をやり過ぎると医療崩壊を起こす」というデタラメな論理が、メディアで執拗（しつよう）に流された。「感染症対策の基本は検査と隔離」という世界の医学界の常識が、この国では完全に無視されたのだ。

　連載「コロナ対策徹底批判」。医療ガバナンス研究所理事長・上昌広氏への連続インタビューの第7回は、厚労省の医系技官とはどういう性向・体質を持つ官僚群なのか、前回「『積極的疫学調査』にこだわった厚労省・医系技官の罪～上昌広氏に聞く」に続いて語っていただいた。

インタビューにこたえる上昌広・医療ガバナンス研究所理事長

注目を集めた韓国の鄭銀敬さんとは

――新型コロナが日本に入ってきた当初の対応の失敗を振り返ると、それを今も続ける厚労省の医系技官は非常に問題を抱えた官僚群であることがわかります。当初コロナウイルスを抑え込んで世界から賛辞を集めたお隣の韓国では、中心となった疾病管理本部長の鄭銀敬（チョン・ウンギョン）さんという人がものすごく注目を集めました。優秀で使命感も強い上にリーダーシップも取れるという稀有な女性です。こういう人が日本ではなぜ出てこないのでしょうか。

　やはり医系技官制度の問題が根深くあると思います。

　鄭銀敬氏は、韓国の疾病管理本部長であるとともに、コロナウイルス対策の中心を担う疾病管理庁の初代長官。対策に挺身する姿に「Ｋ防疫の英雄」という称号までつけられ、11月からは「ウイズコロナ」へ移行することを宣言した。その移行案を発表する際に注目されたのは、発表内容よりも鄭氏の履いていたボロボロの靴だった。「質素というより忙しいのだろう」「これまでの苦労がしのばれる」といったねぎらいのコメントが韓国のネットユーザーから多数寄せられたという。

――鄭銀敬さんは本来、どういう仕事をしているのでしょうか。

　研究者です。現場の研究者を、韓国の政権が政治任用しています。鄭銀敬さんたちは戻るところがある。だから、何でも言える。要は専門家なんです。特に医師の場合、自分で開業もできるので、何も怖くないはずです。

　東京地検特捜部の検察官たちは辞めた後、弁護士になれますよね。だから、大体55歳で辞めると思うんです。50歳を越えたらみんな、腹を据えることができるんですよ。

　政治家を相手に事件化できるのは、検事を辞めても弁護士で食っていけるからですよ。「ヤメ検」弁護士がどういうものかというのはともかくとして、一応仕事をするじゃないですか。いろいろ指摘される問題はあると思いますけど、その職業集団の歴史や価値観みたいなものは、厳然とあると思います。

　ところが、医系技官というのは自分で診療しないんです。たとえば政府のコロナ対策の分科会会長で地域医療機能推進機構（JCHO）理事長の尾身茂さんも医系技官ですが、本来は医師なんだから自分で診療すればいいのに、結局しないんです。

記者会見に臨む政府のコロナ対策分科会の尾身茂会長＝2021年11月8日、東京・永田町

現場より管理職の医系技官

――検察官は検事を辞めた後、、弁護士の仕事ができる。検事を辞めた後の保障があるわけですね。医系技官も医師免許を持っているので診療すればいいんだけど、彼らはしない。どうしてですか。「かったるい」とか「面倒くさい」とか、考えているわけですか。

　いや、医系技官というのは現場の仕事より、管理職の仕事に憧れているんです。コンプレックスの裏返しです。

――官僚なのに、コンプレックスですか？

　東京地検特捜部の検察官はエリートです。だけど、こう言っては悪いが、医系技官は、その集団の歴史として三流というイメージが強い。だから、統制したがるし、威張りたがる。

　高級官僚なのに、東大出身とかはほとんどいません。東大だからどうと言いたいわけではありませんが、医系技官も局長や課長に昇進すると長くてあと数年です。医師免許を持っているので、腹を据えてやれるはずなのに、そこでやる仕事は大体、天下りが前提です。そのあたりは、その集団の歴史と言うか価値観ですね。自ら手を汚したがらないんです。

　初代医務技監をやった鈴木康裕さんは、国際医療福祉大学の副学長に天下りました。自分が予算をたくさんつけたところですよ。これは普通はやりません。鈴木さんは慶應の医学部出身ですが、福沢諭吉先生が最も嫌悪するタイプですよね。

　鈴木康裕氏は2017年7月から20年8月まで医系技官のトップである医務技監をつとめ、21年3月に国際医療福祉大学の副学長に天下った。

　国際医療福祉大学は17年に医学部を開設したばかりだが、その医学部の2教授に対して20年度にはそれぞれ2億2434万円と475万円の研究費が厚労省から支給されている。この厚労科研費については、総額の1割から3割が間接経費として大学本部の使用が認められている。

　国際医療福祉大学は1995年の開学以来、医系技官幹部の天下りを受け入れてきたが、この科研費支給と鈴木氏の天下りの関連について厚労省内部では「持参金付き天下り」とささやかれている。

　鈴木氏は13都府県で緊急事態宣言が発令中だった今年8月21、22の両日、同大学の理事長、高木邦格氏とともに大分県・湯布院温泉にあるゴルフ場でゴルフに興じていた（『FRIDAY』9月10日号）。

　8月17日には、国際医療福祉大学の成田病院から30～40キロしか離れていない千葉県柏市で、コロナに感染した妊婦が入院できず、自宅で出産した新生児が亡くなる事件があった。同大学はこのような感染者妊婦について、本来であれば受け入れるべき病院だった。事件後すぐに「ゴルフ三昧」をしていたことには、批判の声が強い。

――しかも、あの天下りはほとんど直接じゃないですか。普通はできないですよね。

　おかしいと思いますが、ああいうことはうまくやるんです。初代の医務技監には鈴木さんが就任したんですが、事務次官級のこのポストを作ったのは自民党内閣の塩崎恭久さんです。その塩崎さんも「失敗した」と言ってましたよ。

　医務技監は医系技官のトップですが、世界中どこでも、科学界の一流の人を登用する時には試行錯誤しているんです。