「はやぶさ」が残したもの

小惑星探査機「はやぶさ」の帰還が、日本人研究者のノーベル化学賞受賞を抑えて堂々、朝日新聞の2010年科学ニュースのトップに輝いた。６月の劇的な帰還は科学ニュースをはるかに超え、社会現象ともなった。そこに希望を見いだした人も少なくなかったようだ。閉塞感で覆われた2010年は、一方で、はやぶさによって記憶される年になるかもしれない。その年の終わりに、はやぶさが残したものを少し違った視点から考えてみたい。