［8］防衛相には「放射線量を見極めての判断」と説明してほしかった

１７日午前、福島第一原発３号機に上空から水を投下する自衛隊のヘリコプター＝ＮＨＫニュースより

　福島第１原子力発電所では１７日、陸上自衛隊のヘリコプターによる上空からの放水作戦が実行された。１６日は上空の放射線量が高くて断念したが、１７日午前１１時半ごろ記者会見した北沢俊美防衛相は「今日は限度だという判断で決断した」と説明した。

　防衛省によると、作戦実行時の上空の放射線量は、高度１０００フィート（約３００メートル）で毎時４.１３ミリシーベルト、３００フィート（約９０メートル）で毎時８７.７ミリシーベルト。国際放射線防護委員会（ＩＣＲＰ）は、放射線業務や防災業務にあたる人の年間被ばく線量の限度を５０ミリシーベルトと勧告し、緊急でやむをえない作業をする場合は年間１００ミリシーベルトまでとしている。日本政府は、１５日に「やむをえない緊急の対応」の場合に限って上限を２５０ミリシーベルトに引き上げるように関係省令を改めた。

　ヘリは４機編成で、まず１機が放射線量を調査した。「１機あたり計４０分間までの作業が可能」と判断が下され、１機が投下の指示を担当し、２機が実行部隊として２回ずつ海水７.５トンをくみ上げて投下した。１回目は「３００フィートより低い高さ」から投下したといい、どのときも放水するとすぐに原発から離れた。

　作業は午前９時４８分から午前１０時まで、１２分で終わった。乗員１９人の被ばく量は１００ミリシーベルトよりずっと少なかったのは間違いない。（→その後の発表によると、１ミリシーベルトだった。）

　１６日に測った高さ１００フィートでの放射線量は毎時２５０ミリシーベルトと相当高かった。そのため、この日は断念している。高い線量は使用済み燃料から放射線が大気中に直接出てきているためと考えられるが、これは遠くに行けば行くほど少なくなるし、鉛や厚い鉄板で遮蔽が可能だ。１７日の数値は３００フィートで毎時８７．７ミリシーベルトだったのだから、これなら短時間任務に危険はない。北沢防衛相には「放射線量が限度を超えない範囲で作業可能と判断した」という説明もしてほしかった。やみくもな突入が称賛されるわけではない。指導者には科学的、合理的な判断をしてほしいし、それを常に説明してほしいと思う。

　原発敷地内の放射線量はどうなっているのだろうか。１５日午前１０時２２分に３号機の山側で毎時４００ミリシーベルトというきわめて高い放射量を観測した。同じ時刻に４号機のそばでは毎時１００ミリシーベルト、２号機と３号機の間では毎時３０ミリシーベルトだった。この日は早朝に２号機の圧力抑制室が壊れ、９時半ごろから４号機で火事が起きた。

　その後、これほど高い数値は敷地内で観測されていない。正門前の観測値は毎時１０ミリシーベルト程度に急上昇してまもなく数ミリシーベルト以下に落ちてくる、という動きを繰り返している。

　１７日未明から朝にかけては敷地西門とそこからほど近い体育館脇で毎時０.３ミリシーベルト台が続いた。午前９時半以降、より東側の事務本館北では毎時３.７ミリシーベルトと一桁高い数値が続いた。

　放射性物質は、当然、敷地外にも出ているが、距離が遠くなれば量はぐんと減る。周辺自治体の中では原発から北西の内陸部にある福島市の数値の高さが目立つ。風向の関係か、原発に近い海辺の南相馬市よりはるかに多くなっている。１５日午後７時に毎時２３.８８マイクロシーベルトを記録したのち２０マイクロシーベルト程度が続き、１８.４（１６日午後２時）→１５.５（同日午後４時）→１３.４（１７日午前６時）→１２.９（同日午前１１時）と徐々に下がってきた。

　１マイクロは１ミリの１０００分の１なので、仮に毎時２０マイクロシーベルト（０.０２ミリシーベルト）の放射線量がある戸外に夜も昼も３０週間居続けると１００ミリシーベルトに達してしまう。

　ただし、年間１００ミリシーベルトというのは、これ以下であれば健康に影響はないという数値で、これを超えたからすぐに何らかの悪影響が出るわけではない。世界の中には、自然放射線量が年間数十ミリシーベルトと高い地域もあるが、そこの住民のがん発症率はとくには高くない。じわじわと出てくる影響について見極めるのは難しいが、日本政府が緊急対応として上限値を２５０ミリシーベルトにあげたのは、２５０ミリシーベルト以下なら急性症状は出ないと専門家の間で認められているからだという。

　その数値を頭に置きつつ、浴びる放射線はなるべく少なくするように最善の手を打っていかなければならない。最重要課題は、これ以上の放射能の大放出が起こらないようにすること。関係者の奮闘を祈るような気持ちで見守っている。