ピーターの法則は政治の世界でも成立する

　「ピーターの法則」をご存じだろうか。１９６９年に、南カリフォルニア大学のローレンス・Ｊ・ピーターが発表した衝撃的かつ笑劇的な社会学の法則である。簡単に要約すると、以下のようになる。

・階層社会では、全ての人は（現在の地位において有能ならば）昇進する。

・（いずれは）その人の「無能レベル」に到達する。

・やがて、あらゆる地位は、職責を果たせない無能な人間で占められる。

　日立で半導体の技術者だった筆者がこの法則に気付いたのは、課長に昇進したときだった。図１を用いて説明しよう。

　ご存知のように、半導体は、ムーアの法則に従って３年ごとに４倍の速度で集積度を増大させる。それとともに、３年ごとに７０％微細化をし続けている。その結果、微細加工技術の難度は年々高くなる。

　ここで、１９８０年に微細加工グループに新人５人が配属されたとしよう。新人５人は、微細加工技術の開発をそれぞれ担当するとしよう。

　１０年が経過し、９０年になったとする。この１０年間で微細化はより進展し、技術的難度が増大している。１０年前新人だった５人には、職位に変化が生じている。技術で功績を挙げた者が、課長に昇進している。

　課長になると、技術から遠ざかる傾向がある（その方が「偉い」と思われている）。その結果、「無能化」する課長が出現する。なぜなら、技術が得意であり、技術で功績があったから課長になったのであり、マネジメント能力があったわけではないからである。

　さらに１０年が経過し、２０００年になったとする。微細化はさらに進展し、技術的難度はますます増大している。例の５人は、その後どうなったであろうか？