低線量被曝をめぐる議論で見えた日本特有の文化的タブー

そもそも疫学研究は、統計学的手法に頼る。今仮に、ガンなどの発病率が、被曝した住民群で被曝しない対照群より高かったとする。だがそれだけでは、被曝が原因とは言えない。そこで、得られた差が偶然によるばらつきだけで起きる確率を計算する。それが一定の危険率（たとえば１％）よりも小さいなら、「１％以下の偶然が起きただけ」という解釈は採りにくい。むしろ「被曝の悪影響が実際にあった」という結論が支持される。これが統計学的検定の論理だ。

　重要なポイントとして、この検定の論理は一方通行だ 。有意水準（＝危険率）に達すれば、影響があると結論される。が半面、達しなければ「どちらとも結論できない」というのが、「科学的な結論」だ。