インフル論文考―科学の鍵は「下から目線」

　米欧を拠点とする２グループが出した２論文について、米政府の委員会が「一部削除」を求め、世界保健機関（ＷＨＯ）が開いた会議は「当面公表を控え、いずれ全面公開」で合意した。プレスリリースに沿って言えば「急いで部分公表するより、遅れても全文公表するほうが、公衆衛生にもたらす恩恵が大きい」と判断したのだ。

　このいきさつは、このＷＥＢＲＯＮＺＡ「科学・環境」欄（２月28日付）で、すでに米本昌平さんが書いておられるので、詳細には触れない。ただ、その議論の流れを追うと、科学技術に対する物事の決め方が、ひと昔前とは大きく違ってきたことを感じざるを得ない。それは、科学にあっても「下から目線」の納得がなければ何事も進まない、ということである。

　このことはＷＨＯの会議が、全面公開の前に取り組むべき課題の一つに、「対話を重ねて、これらの研究の重要性とそれを公表する理由について人々の認識と理解を高めること」を挙げているのをみてもわかる。「人々の認識と理解」は、英語の“public awareness and understanding”を訳したものだ。すなわち、まずは世の中にわかってもらう努力をしなさい、という助言を受けたのだ。

　ＷＨＯのウェブサイトには、事務局長補のケイジ・フクダ氏とジャーナリストとのやりとりも載っている。そこには、もう少し踏み込んだ議論がある。