続・遺伝子という言葉が意味するもの

今回の『ネイチャー』誌の論文は、全く新しいノーベル賞的発見という意味における新しさはないかもしれないが、多くの分子生物学者がそう考えていたであろう、「ジャンク（ごみ）と思われていた残りのDNAがじつはジャンクではないんだ」という考えに、すこぶる強力なエヴィデンス（証拠）を与えてくれたという意味において、画期的な成果であることは間違いない。

　私はかつて『脱DNA宣言』（新潮新書）という本において、DNA中心主義的思考からの脱却と、RNAの世界への注目を促そうとした。

　脱～などという陳腐な表現を用いたことに格別の思いなどはなく、これはただ単に、これからの分子生物学はDNAよりもむしろRNAを中心に動いていくのだということを、ややインパクトを強めて表現したに過ぎないが、この本を上梓した2007年、すなわち少なくとも5年前にはすでに、RNAの多様な世界が明らかになりつつあったわけである。