［2］グローバル再考

　結論から言えば、今という時代は、ここ200～300年の間に展開してきた産業化（工業化）文明がある種の根本的な限界あるいは資源・環境制約に直面しつつある時代であり、言い換えれば私たちは人間の歴史の中での「三度目の定常期」を迎えようとしている。そしてちょうど狩猟採集社会と農耕社会の成熟・定常期において、それぞれ「自然信仰」及び「普遍宗教（普遍思想）」が生成したのと同じように、新たな価値原理ないし思想が求められている。それに相当するのが、ここでの「地球倫理」ということになる（〈表１〉参照）。　

（表１）人類史における3度の定常期と思想の生成

　（表１）の右欄にも示すように、これら３つに共通するのは、拡大・成長期にあったような外的あるいは功利的（物質的）価値を超えた、何らかの意味での内的あるいは精神的価値の創造という点である。

では「地球倫理」の内容はどのようなものとなるのか。

　この点を考えていくには、地球倫理を、枢軸時代／精神革命期に生じた普遍宗教（普遍思想）と対比して見ていくのが有効であり、その概要を示したのが（表２）である。

（表２）普遍宗教と地球倫理の対比

ローカル・グローバル・ユニバーサル
　（表２）を手がかりに議論を進めよう。最初の「時代背景」は先ほど述べたとおりであり、次の「性格」であるが、枢軸時代に生成した普遍宗教が、その呼称が示すとおり、個々の共同体や民族等を超えた、人類に共通する「普遍的」な価値や原理を志向し追求したという点は先ほど言及した。

　この場合、「ユニバーサルuniversal」という語が「普遍的」という意味とともに「宇宙的」という意味をもつのは象徴的である。枢軸時代の思想群が追求したのは、仏教にしてもユダヤ・キリスト教にしても儒教や老荘思想にしてもギリシャ哲学・思想にしても、その視角や関心の力点は異なるにしても、いわば「宇宙／世界における人間の位置」ともいうべきテーマだったと言えるだろう。

　これに対して、地球倫理で重要となるのは、さしあたり「ユニバーサル」との対比で見れば「グローバル」ということになる。

　しかし重要な点だが、地球倫理の意味としての「グローバル」は、次のような意味で通常の「グローバル」ないし「グローバリゼーション」とは大きく異なっている。

　すなわち、通常「グローバリゼーション」と言うと、それは「マクドナルド化」とほぼ同義であり、つまり世界が一つの方向に向けて（とりわけ、市場化というベクトルを軸にして）均質化し、地球上の各地域の風土的な多様性や文化的な個性が背景に退き、失われていくような方向を指しているだろう。

　しかし本来の、あるいは望ましい意味の「グローバル」は、それとは根本的に異なるのではないだろうか。このことは、さきほどの「ユニバーサル」と「グローバル」を対比させ、さらに「ローカル」という言葉を視野に入れて次のように考えると見えてくることだ。