水抜き後の井の頭池はどう変わったか？

　東京・井の頭公園の井の頭池で、水を抜いて池底を空気にさらす「掻い掘り（かいぼり）」が実施されたのは昨年の1～2月だった。池の水質改善と外来種除去を目的としての取り組みが走り出したことは、このwebronzaでも「水抜き後の井の頭池はどう変わるのか？」（2014年5月14日）として紹介した。掻い掘りから約1年を経た池はどうなったのだろうか。その疑問に答えてくれる「かいぼり報告会」が３月、池に近い武蔵野公会堂で開かれたので聞きに行ってみたら、350席のホールはほぼ満席だった。当日の様子は朝日新聞東京版で記事として紹介されていたが、全国的にも関心を呼んでいる事例のようなので、ここでもう少し詳しく報告しておきたい。

　かいぼりの実施設計にあたった株式会社セルコの飯島幸子さんは、水草の変化について説明した。井の頭池はかつて、さまざまな水草が自生していたが、水質の悪化に伴って植物プランクトンが増加し、水中に入る光が遮られて消えてしまった。だが、掻い掘りにより池から窒素分が抜けて植物プランクトンの増殖が抑えられた結果、水の透明度が回復した。