大学ランキングは欧州でも議論の的

　２年に一度の欧州サイエンスオープンフォーラム（ＥＳＯＦ）が英国マンチェスターで7月下旬に開かれた。例年のように多様なセッションが繰り広げられたが、その一つに大学ランキングの是非を問う分科会があった。「ランキングなんて当てにならない」と息巻く大学人の発言に「日本と同じだ」と感じた一方で、粛々と大学のグローバル化を進め、結果としてランキングが上がったと話したスイス連邦工科大学ローザンヌ校（ＥＰＦＬ）のフィリップ・ジレ教授の発表は大変印象的だった。

　英国の高等教育専門週刊誌『タイムズ・ハイアー・エデュケーション（ＴＨＥ）』は２００４年から毎年世界大学ランキングを公表している。最初に世界大学ランキングを公表したのは上海交通大学で、２００３年のことだったが、現在、世界にもっとも影響を与えているのはＴＨＥランキングだろう。ＴＨＥは２０１４年に科学・技術・医学の情報企業エルゼビアと業務提携し、論文や特許などのデータ分析という従来の手法に加え、研究者からの評判も入れたランキングを作るようになった。

　分科会のタイトルは「ランキング再来：大学ランキングの使い方と間違った使い方」。大学ランキング研究の第一人者というダブリン工科大のエレン・ヘイゼルコーン教授、エルゼビアのリサ・カレッジさん、現在のランキングの欠点を改善しようと英国の８つの大学とエルゼビアが共同で評価指標を作った「スノーボール」プロジェクトの責任者のジョン・グリーン・ケンブリッジ大学教授、そしてジレ教授が登壇した。

　スイス連邦工科大学ローザンヌ校（ＥＰＦＬ）は、ＴＨＥの「設立５０年以下の新設大学ランキング」で２０１５，１６年と連続して世界１位になった。全体のランキングでは３１位に位置する。上海交通大学の最新ランキングでは１０３位になっている。

　世界大学ランキングの問題点の一つとしてよく指摘されるのは、上位に並ぶのは老舗大学ばかりで、新興大学が順位を上げるのは極めて難しいという点だ。ジレ教授の講演タイトルは「新参者はどうすれば自分たちの学術価値を失わずにトップリーグに入れるか？」。つまり、ＥＰＦＬは新参者（１９６９年創設。新設大学扱いは２０１９年までということになる）にもかかわらず、トップリーグに入ることに成功した例というわけだ。

　講演によると、同校は２０００年、つまり世界ランキングが公表される前に改革計画を作り、世界クラスの大学になる目標を掲げた。「ランキングの津波」（と教授は表現した）が来る前に、次のような改革がなされた。