コロナ禍での途上国との共同研究、細心の注意を払って実施中

　アフリカ大陸南東部の内陸国・マラウイを今年8月に訪問し、マラウイ湖国立公園（世界自然遺産）の管理方針や自然資源の活用方法をマラウイの研究者とともに議論した。コロナ禍の中、途上国の、特に漁村への訪問は慎重を期したが、得るものも多かった。我々のマラウイ計画の狙いを紹介し、コロナ禍での海外研究のあり方を考える。

コロナ禍の出国と入国は

　海外渡航についてはとかく出入国の可否だけが懸念されるが、一番気を遣ったのはマラウイ入国後の都市部から漁村への移動のコロナ対策である。今回は生物圏保存地域（ユネスコエコパーク）のチルワ湖の漁村も訪問した。国内移動の注意は入国条件にはなく、自ら律するものだ。私はワクチン接種できたので渡航を決断した。ワクチンは変異株にも抑止効果があるというが、他者に感染させるリスクはある。

　渡航条件はワクチン接種の有無と関係なく、渡航前、帰国前、帰国時の陰性証明および渡航前の行動自粛と渡航後の追跡調査のみだった。マラウイのPCR検査場でマラウイ側の陰性証明書をもらうが、その際に日本政府の出国前検査証明書（下図の左）を作ってもらうことと、厚生労働省の質問表に自ら答えてQRコード（下図の右）を作成する必要があった。これらを準備し、流れ作業に沿って抗原検査などを済ませ、問題なく入国できた。

保護と利用の両立を目指して

　マラウイ湖国立公園に指定されているのは、2万9600平方kmあるマラウイ湖の南端のごく一部、陸域が87.1平方km、水域は7.0平方kmにすぎない。ここには世界的に貴重な固有種魚類がいる。それを保護するための水中保護区と流域保全のための陸域（森林）保護区をもつ。一方、公園に囲まれた5つの飛び地に漁村（左図）がある。従って、自然資源の持続可能な利用による地域の人々の生活向上と自然保護の両立を図る必要がある。

　世界遺産委員会からは自然保護のあり方についていくつか注文がついている。けれども、地域の人々自身による保護と利用の両立を図る取り組み、それを担う次世代の教育と人材育成、技術移転および地元からの技術の工夫には注目している。

　我々は、