会社更生法を経た出版社「筑摩書房」の内側

　編集者の回顧、とりわけ文芸編集者の回想は、付き合ってきた相手が作家ということもあって、驚くほど多く刊行されている。また、野間清治、岩波茂雄、古田晁、山本實彦、角川源義、下中弥三郎など、出版創業者の伝記も少なくない。

　しかし、営業関係ではどうであろうか。内側の話だけに、一般書としてはあまり興味を惹かないせいもあって、ほとんど刊行されていない（私が知らないだけかもしれないという一抹の不安はあるが）。

　小田光雄を聞き手とした『営業と経営から見た筑摩書房』（論創社）は、現在会長である菊池明郎が、内部から筑摩書房の過去・現在を率直に語った興味深い一冊である。

　筑摩書房の培ったイメージは古田晁という理想主義の創業者を抜きには語れない。創業７０年記念で復刊された和田芳恵『筑摩書房の三十年　１９４０−１９７０』（筑摩選書）に、エピソードを含めそれらはたっぷりと記述されている。

　古田を中心とする唐木順三、臼井吉見などの友情、雑誌「展望」、あるいは数々の個人全集や著作集……、筑摩書房はいわば良書の代表のような出版社であった。ところが、１９７８年７月１２日、会社更生法を申請する羽目になる。世間的には突然だったようだが、「我々営業にいた人間からすれば、自転車操業的資金繰りに陥っていたことは前から明らかでした。だから会社更生法で立て直すしかないと考えていたので、とうとうその時がやってきたと思いました」と菊池は回想する。

　当時の編集の仕事ぶりにもこういう。