トム・クルーズの新たな挑戦――『アウトロー』の“斬新でアナログな”面白さ

　公開中の『アウトロー』を、東京・吉祥寺のバウスシアターで見た。トム・クルーズ主演の新たなアクション・シリーズ第１弾だが、なかなかの出来ばえで、最後までスクリーンに集中できた（“洋画不振”の表れか、それとも単に平日の午後だったからか、観客は１０人ほどだったが）。

　トム・クルーズ扮するのは、“正義を執行する一匹狼”、ジャック・リーチャー。同じく超人的なキャラながら、前シリーズ『ミッション：インポッシブル』（１９９６～）でクルーズが演じたイーサン・ハントのイメージを断ち切った、既視感ゼロのユニークなヒーローぶりに魅せられる。

　そして、念入りに書き込まれた脚本／プロットがきわめて秀逸、また、暗さを主調にした画面の雰囲気も、動きすぎないカメラもサスペンスを高めている（監督：クリストファー・マッカリー、原作：リー・チャイルドの小説「ジャック・リーチャー」シリーズの９作目、「アウトロー」）。

＜あらすじ＆若干のコメント（以下、部分的なネタバレあり）：ピッツバーグ近郊で、互いに無関係な５人の男女が射殺される。白昼堂々の無差別（？）殺人だ。警察は元米軍スナイパーのジェームズ・バー（ジョセフ・シコラ）を逮捕する。犯行現場の駐車場に残されたコインの指紋、薬莢（やっきょう）、外れた弾丸など、すべての証拠が揃っていた。が、黙秘し続けていたバーは、突然「ジャック・リーチャーを呼べ」と紙に書く――。

　ジャック・リーチャーとは、元陸軍の秘密捜査官で、２年前に除隊して以来、消息を絶っている人物だった。そして警察を困惑させたのは、リーチャーが運転免許の取得歴もなければ、クレジットカード、携帯電話、電子メールも使わない男だったからだ（むろん作り手の側からすれば、こうしたシンプルな人物設定は、デジタル通信機器やハイテク装置の発達によって映画から失われつつある、人間のナマの身体的アクション、頭脳や眼力による推理力・観察力のリアルな描写を取り戻すためのアイデアだ）。

　さてしかし、リーチャーは警察の前に忽然（こつぜん）と姿を現わす（こうした観客の不意をつくヒーローの出現ぶりは、クリント・イーストウッドの傑作西部劇『ペイルライダー』＜１９８５＞を連想させる）。そして、リーチャーはやがて、バーを犯人だとする警察の主張に矛盾点があること――バーが狙撃に際してなぜ敢えて狙いにくい逆光を選んだのか、などなど――に気づき、一見単純に思われた事件の背後に複雑な真相が隠されていることを知る（観客は前半で真犯人がバーではないことを知る）。

　だが、そんななか、リーチャーと彼の雇い主であるバーの弁護士ヘレン（ロザムンド・パイク）に魔の手が迫り、