コロナ禍で苦戦するフランスの映画館（上）――上映再開はしたけれど

　フランスでは6月22日から、映画館の営業開始に青信号が灯った。この日、全国2045の映画館(6114スクリーン)のうち、約9割が3カ月ぶりに営業を再開した。

　全国仏映画館連盟(FNCF)は、コロナ禍の閉館で延べ約6000万人の観客を失い、興行の損害額は約4億ユーロ(約500億円)と見積もっている。

ロックダウン(都市封鎖)中に営業を休止していたパリ15区の映画館サン・ランベール=撮影・筆者

　営業再開の日はお祝いムードに包まれた。パリ9区の独立系映画館サンク・コーマルタンは、0時1分からスタートとなる真夜中の舞台挨拶付き先行上映会を実施。上映作品はグレゴリー・マーニュ監督のヒューマンドラマ『Les Parfums パルファン(香水・芳香)』。主演のエマニュエル・ドゥヴォスも会場に駆けつけ、「以前は映画館でポップコーンを食べる人に耐えられなかったけど、私が間違っていた」と挨拶した。

　映画館再開に当たり、全国仏映画館連盟は6月初頭に詳細なガイドラインを作成している。当初は販売する座席の定員を「席数の最大50%」とした。ところが営業再開前日の6月21日に、このルールを撤廃。ただし、全ての席を埋めていいのではなく、家族や友人、カップルなど一緒に来た人は隣に座れるが、別グループとは両側を1席開けないといけないというものだ。

パリ15区の映画館サン・ランベール。予告編の前に、ほかの客との席を空けるなど観客への注意が喚起される=撮影・筆者

　この直前の改正は、最大限、観客を受け入れたいという映画館側の希望を通したものだろう。日本の映画館は、現行では定員が最大50%が多いようだが、グループ客の場合、映画館に来てから急に距離をとっても意味がないと思うので、フランス式にした方が良いだろう。特に子供連れの家族の場合、親子が隣に座れないのは不便ではないか。

　マスクは、フランスの映画館は、ロビーなどの共有スペースでは着用が「義務」。しかし、いったん座席に座ってからは、義務ではない。

　マスクに関しては、興行者の間でも意見が割れている。中には、独自の判断で着席後も客に着用を促す映画館もある。それに映画館によっても、建物の造りや換気状況は様々。ガイドラインの順守具合も、細かく見ると館によってばらつきがある。個人的には小さめの映画館の場合は、着席後もマスク着用を義務にしてほしいと思う。

　ちなみに、フランスはコロナ第2波の到来が指摘されている。ついにパリでは8月10日から、マルシェやセーヌ河岸など人が集まりやすい場所では、屋外でもマスク着用義務が始まるなど、ルールが再び厳しくなった。近いうちに映画館でも、上映中の着用が義務となる可能性もある。

　ガイドラインには細かな感染対策が講じてあるが、例えば消毒に関しては、「入り口などに手指消毒液設置。客が触る場所を最低1日2回掃除と消毒。特に階段やエスカレーターの手すり」となっている。室内の消毒は1回につき30～45分かかるため、通常1日に5回上映だった映画館は、3、4回上映に減ってしまった。

「閉めた方がお金を失わずにすむ」

　このようにフランスは、経済面とのバランスを気にしながらも、客に不安を与えぬよう細やかな感染対策を講じている。そして営業再開からひと月以上が流れたが、映画館の客足は思ったほど伸びていないのが現状だ。

　2019年7月はフランス全土で約1800万人の動員があったが、今年は約600万人、と3分の1に落ちた。映画館再開から1カ月後の7月21日、大手映画館チェーンのパテ・ゴーモン社代表のオレリアン・ボスク氏はラジオのインタビューに登場し、「長らく閉まっていた映画館への渇望があって常連客は戻ったが、たまに映画を見るくらいの観客はデリケート」「観客動員数は通常の25～30%。(会社としては)割に合わない」と語っている。

　筆者も映画館に行くたびにスタッフに様子を尋ねているが、「客足が戻らない」という声ばかりが返ってくる。実際、閑古鳥が鳴く回も多く、客が自分一人ということもあった。

　そんな折、7月27日にはパリ2区の独立系映画館グラン・レックスが、8月3日から25日まで営業を停止すると発表し話題に。1932年創業で歴史的建造物にも指定されるこの映画館は、7スクリーンを持ち、最も大きなスクリーンで座席数が2702人。大通りを見下ろすアール・デコ調の建築は堂々として立派で、地域のランドタワー的役割も担っている。

パリ2区の映画館グラン・レックス=撮影・筆者

　苦渋の決断をしたグラン・レックスの代表アレクサンドル・ヘルマン氏は、「スタッフに仕事がないのに“来て”と頼むより、映画館を閉めた方がお金を失わずにすむ。今はやる気が削がれる状態にあるのだ」とコメント。このように8月に映画館を閉める決定を下したのは、確認できるだけで、パリで18館にのぼっている。

　先日、筆者もグラン・レックスで映画を見た。金曜の夕方、約239の座席数で観客は筆者を入れ計7人。上映作品は、香港映画『イップ・マン 完結』。娯楽作だからもっと観客がいるかと思ったが、想像以上に閑散としていた。映画館の受付やロビーではスタッフを3人見かけたが、たしかに所在なさげであった。

グラン・レックスの観客セバスチャンさん。「人が少なそうな平日の夕方を狙って来た」=撮影・筆者