BLM運動をめぐりアメリカの日本人・日系人がおかれている微妙な立場

　5月25日、ミネアポリスでジョージ・フロイド氏が白人警官に首を膝で押さえつけられ、「息ができない」と言いながら死亡した事件を機に、これまではそれほど注目されていなかったBLM（Black Lives Matter、黒人の命は大切）運動が全米のみならず、世界中で吹き荒れている。

　日系アメリカ人はアメリカでは黒人と同様、マイノリティの立場であり、差別に対して闘ってきた歴史や現在の人種的な立場、また新型コロナに関しても共に差別されるなど、共通点も多い。その一方で、アメリカに移民してきた経緯、現在の社会・経済的な立場の違い、また、後述するように差別されてきた歴史に対する「償い」の有無という点で決定的に異なっており、駐在などで一時滞在している日本人とともに、非常に難しい立場に置かれている。

　本稿では盛り上がるBLM運動に関して、アメリカ合衆国全体で約80万人いると言われる日本人、または日系人が置かれている微妙な立場について書くことにする。

溜まりに溜まったマグマが吹き出した

　BLM運動のきっかけはフロイド氏に対する白人警官の暴力（殺人事件）であるが、1991年にロサンゼルスでロドニー・キング氏が警官に暴行を受ける場面がビデオカメラに録画・公開されて大規模な暴動に発展して以来、「厳然たる証拠」が増えたこともあり、黒人に対する警官の暴力が白日の下に晒（さら）されるようになった。

　2016年には、筆者が住むバトンルージュ市のコンビニの前でCDを路上販売していたアルトン・スターリング氏が警官に至近距離から射殺された映像が公開され、これに端を発したテキサス州の暴動で警官5人が死亡、他にも11人が負傷した。さらにバトンルージュでも他州からやってきた活動家が発砲し、警官が3人死亡、さらに3人が負傷した。

　2020年に入ってからも、アメリカでは警察官による理不尽な暴力行為は後をたたず、1年間で警官に撃たれて亡くなる黒人の数は、なんと200人以上に達する。

　殺人とまではいかなくても、人種に基づいたと思われる恣意的な職務質問が数多く行われている。この結果、微罪であっても裁判にかけられ、有能な弁護士を雇う金銭的な余裕もない場合が多い黒人は、刑務所で多数を占める。全米の刑務所に収容されている黒人男性は、男女合わせた収容者数の34％(人口比では白人男性の5倍)、一生の間に刑務所に入る割合も1/3（白人男性は1/17）と言われる。今回のBLM運動は、黒人に対する差別、それも警察官による暴挙に対して溜まりに溜まったマグマが噴き出した、という感がある。

米オレゴン州ポートランドの連邦裁判所近くでは、警察官の暴力などで犠牲になった黒人の人々の似顔絵が並べられていた＝2020年8月1日、園田耕司撮影

黒人以外の参加者が多いBLM運動

　今回のBLM運動がこれまでの運動やデモと大きく違うのは、参加者に非黒人が多いことである。黒人に対する不平等に辟易しているのは黒人に限らないし、また「人種差別」に抗議する運動という面だけではなく、「警察官による暴力の理不尽さ」に抗議する参加者が多い、という特徴があるのだ。デモを取り締まるはずだった警官が、人種にかかわらず、膝をついて支持を表明するというケースも数多く、支持者の裾野が広いのだ。

　日本のメディアで報道されるのは、先鋭化し、暴動となった一部のデモばかりだが、全米2000以上の都市で行われている抗議運動の大多数は平和的なものだ。筆者にコメントを求めてきた日本のメディアがあったが、「バトンルージュでのデモは平和的なもので、石を投げた参加者に別の参加者から大きな抗議の声が上がったり、行進が終わった後でゴミを拾う参加者が多かった」というコメントは不採用であった。

米ワシントンのリンカーン記念堂前で行われた人種差別に抗議する集会＝2020年8月28日、ワシントン、ランハム裕子撮影

日本領事館が出した呆れた通達

　さて、日系人である。まず、フロイド氏を死に至らしめたのは白人警官だが、その場に居合わせた残りの3人のうち、1人はアジア系であった。タイとミャンマーに住む少数民族、モン族の出身であるが、アメリカでは日系人もモン族もひっくるめてアジア人である。まず、この事実だけでも日本人、日系人としてはデモに参加しにくくなる。

　呆れたのは現地の日本領事館である。曰く、「デモは危険なので絶対に近寄らないように」という通達が複数回来たのだ。一体何を基準にしているのだろうか。

　誰しも「表現の自由」というものがあり、デモに参加する権利もある。不確かな情報のもと、外出禁止令が出ているわけでもないのに、人種差別的な先入観に基づき、こんな通達をする神経が理解できない。外務官僚がこんな発想をする国の国民である以上、どんな誤解を受けるか分かりはしない。

黒人がアジア人や日系人に抱く複雑な感情

　さらに黒人が、アジア人、もしくは日系人に抱く感情にも複雑なものがある。