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生命は宇宙から来たのか

武村政春

武村政春 東京理科大学准教授(生物教育学・分子生物学)

生命の起源という、途方もなく遠い過去の記憶を、最先端の科学を駆使して現代に蘇らせる。このロマンに満ちた科学的営みを、科学者たちはここ半世紀以上にわたって繰り広げてきた。いやもっと昔から、科学者たちはこの難問に取り組んできたとも言える。地球上の生命は、トーゼン地球上で生まれたに違いない、と、そう思う科学者もいれば、いやいや、地球の外で生まれたものが何十億年も前に地球に飛来したのに違いない、と主張する学者もいる。だが、ここで我々は、いつも大いなる壁に直面する。一体何をもって「生命」と言えるのかという問題である。
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