「Cクラス世界遺産」登録　そろそろやめどきでは

ミャンマーでのバガンの日の出＝2014年、森井英二郎撮影

　仁徳天皇陵などの「百舌鳥・古市古墳群」（大阪府）の世界遺産登録を決めた今年のユネスコ世界遺産委員会。アゼルバイジャンで開かれ、世界26カ国29件の世界遺産が新たに誕生した。これで計1121件となった。

　新登録の遺産には、世界的に名の知れたものもある。

　ミャンマーの「バガン」は、カンボジアのアンコール・ワット、インドネシアのボロブドゥールと並ぶ世界3大仏教遺跡の一つだ。イラクの「バビロン」は、世界史でも習ったメソポタミアの古代都市遺跡。そして、アメリカからは「フランク・ロイド・ライトの20世紀建築作品群」として、落水荘やグッゲンハイム美術館などの名建築が登録された。

グッゲンハイム美術館内部の中央の吹き抜け＝2012年、大西若人撮影

　とはいえ、それはほんの一部。多くは初めて聞いた遺産ばかりだった。カナダの「ライティング－オン－ストーン／アイシナイピ」、ポーランドの「クシェミオンキの先史時代の縞状ひうち石採掘地」･･････。その名称からはどんな遺産なのか、想像すらできない。ユネスコ世界遺産センターのホームページで新遺産が紹介されているが、写真を見ても説明を読んでも、「これぞ世界遺産」とすんなり理解できないものも多かった。

パズルのピースを埋めた百舌鳥・古市古墳群 52カ国の409件を訪ねた筒井次郎記者が読み解く、世界遺産の光と影

ライフワークの旅の情熱は「平熱」へ

　ライフワークとして世界52カ国の409件の世界遺産を訪ねた私だが、実はいま、その情熱は「平熱」になっている。

　私が世界遺産の旅を始めた1997年夏、世界中の世界遺産は506件だった。当時は歴史上有名な建物や雄大な自然が、比較的目立っていた。それから20年経ち、世界遺産は倍増した。だが、その多くは「聞き慣れない世界遺産」ばかりなのだ。

　「ワオ・ファクター」という言葉がある。

アメリカの「グランドキャニオン国立公園」。訪れる誰もが驚く大峡谷だ＝筆者撮影

　驚いた時に発する「Wow!」という声と、要因という意味の「factor」で、「人を感動させる要因」を意味する。例えば、エジプトのピラミッドやアメリカのグランドキャニオン国立公園。いずれも世界遺産で、実際に生で見た人は、思わず「Wow!」と発するだろう。日本でいえば、大手門をくぐった先に現れる姫路城がまさしく「Wow!」。京都の清水寺や奈良の東大寺、水に浮かぶ厳島神社も、そうであろう。

「厳島神社」の大鳥居。ライトアップで浮かび上がった＝筆者撮影

　今回、国内23件目の世界遺産となった百舌鳥・古市古墳群は、仁徳天皇陵の空撮写真が「Wow!」だ。大阪の空港に離着陸する機内から眼下に見えることもあり、都会の市街地に巨大な島のように浮かぶ鍵穴形の墳丘は、その規模をエジプトのピラミッドと比較したくなる気持ちも分かる。世界遺産センターのホームページに載った写真は、29件の新遺産の中でも際立っていた。

　古墳群の登録には「墳墓によって権力を象徴した日本列島の人々の歴史を物語る顕著な物証」という理由がある。もちろんその通りなのだが、「そこに巨大古墳が存在している」という視覚で引きつける要素は大きかったと思う。