電王戦、電脳は「合議」でプロ棋士に勝つ

　現在、進行中の第２回電王戦は第３戦を終えて、コンピュータ将棋がプロ棋士を２勝１敗の成績でリードしている。今回の電王戦は、コンピュータ将棋とプロ棋士の５対５のチーム戦となり、世界コンピュータ将棋選手権の上位５プログラムと日本将棋連盟の選んだプロ棋士５人が対戦する形式をとっている。

　この原稿を書いている段階では、残り２局を残しており、コンピュータ将棋で上位２プログラムとプロ８段の棋士２人が対戦する。私の予想では、コンピュータの２勝、少なくとも１勝１敗となりそうだ。トータルでは、コンピュータ将棋がこの団体戦に勝利すると思っている。仮に今回、コンピュータ将棋が勝ち越さなくとも、それは時間の問題であろう。

　それよりも、より本質的なことは、コンピュータチェスとどう違うのか、コンピュータ将棋は、どのように強くなってきたのかなどであろう。

　ご存知のように、コンピュータチェスは１９９７年にＩＢＭの開発したＤｅｅｐ Ｂｌｕｅが、当時人間のチェス世界チャンピオンだったガルリ・カスパロフに勝利するということで一つの決着がついた。そのときから、日本の研究者は「次は将棋」と目標を定め、コンピュータ将棋の研究を加速させていった。チェスと将棋では、あり得る盤面の数が違う。チェスが１０の１２０乗であるのに対し、将棋は１０の２２０乗である。これは、とった駒を張ることができるという将棋のルールに大きく起因する。ちなみに囲碁は１０の３６０乗だ。

　Ｄｅｅｐ Ｂｌｕｅと現在電王戦を戦っているコンピュータ将棋の背後にある技術体系では、大きく違うことが二つある。